大きな虫歯を経験したことのある方の中には「放ってたら痛みは落ち着くから大丈夫！」と、考えている方もいらっしゃるのではないでしょうか。

虫歯は放っておくほどに重症化し、治療にかかる負担が大きくなります。

そこで今回は、虫歯を放っておくリスクと、トラブルを予防する重要性について解説します。

虫歯は治療をしなくても自然に治る？

基本的に、進行した虫歯は自然治癒することはありません。

ごく初期段階の脱灰が起こっている虫歯の場合は、フッ素塗布や丁寧なケアで治ることがありますが、少しでも進行していればそのまま虫歯が広がっていきます。

虫歯が進行すると痛みやしみを感じるようになり、そのまま放っておくと痛みやしみを感じなくなることがあります。

しかし、これは症状が落ち着いたのではなく、虫歯が深くまで進行して神経が壊死してしまったことが原因です。

虫歯は放っておかず、少しでも違和感を覚えたら早めに歯科医院を受診するようにしましょう。

虫歯を長期間放っておく5つのリスク

虫歯は放っておく期間が長いほど、抜歯や他の病気を引き起こすリスクが高くなります。

ここでは、虫歯を放っておくリスクについてそれぞれ解説します。

リスク①：神経を失うようになる

虫歯が進行して神経まで達してしまうと、何もしていなくても激しい痛みを覚えるようになります。

進行度合いにもよりますが、痛みを覚える時点で虫歯は進行して重症化しているケースがほとんどです。

そのまま放っておくと神経が細菌感染を起こしてやがて壊死し、神経を取り除く処置が必要になります。

神経のなくなった歯は脆くなり、歯が欠けやすくなったり、茶色く変色したりするようになるため、できる限り早めに歯科医院で治療を受けるようにしましょう。

リスク②：口臭がするようになる

虫歯を放っておくと、細菌が繁殖して臭いがきつくなったり、穴が空いた部分に汚れが溜まって臭いを放ったりすることがあります。

また、虫歯が進行して神経まで達すると、神経が腐敗した臭いが発生することも少なくありません。

虫歯により炎症が起こり、出血や膿ができるのも、口臭がきつくなる原因のひとつにあげられます。

リスク③：抜歯が必要になることがある

虫歯が進行するとどんどん歯が溶けてしまい、やがて歯が持つ本来の機能を失ってしまいます。

歯の根っこだけが残り、その上に被せ物などで機能を取り戻すことが難しい場合は、残念ながら抜歯が必要になります。

抜歯をすれば、入れ歯やブリッジ、インプラントなどで失った機能を補わなくてはならず、治療期間や費用の負担が大きくなるでしょう。

リスク④：炎症や病気を招くことがある

虫歯を放っておくと、お口以外にもさまざまな影響を与えることがあります。

たとえば、上の歯の虫歯を放っておくと、歯の根っこの先に膿が溜まり、鼻の粘膜に感染して「副鼻腔炎」になるリスクがあります。

その他、細菌が根管から骨髄に侵入して顎の骨を腐敗させる「骨髄炎」や、細菌が血流にのって全身へ巡り「脳梗塞」や「心筋梗塞」になる可能性も否定できません。

虫歯を予防する定期健診のメリット

虫歯ができたら「削って治療」するのではなく、「治療が必要ないように予防」することが大切です。

虫歯や歯周病の予防につながる定期健診には、次のようなメリットがあります。

• 虫歯・歯周病を予防できる
• 総合的に治療の負担が軽くなる
• 健康な歯を長く保てるようになる
• 口元の清潔なイメージを与えられる

定期健診で早期発見・治療につなげると、治療にかかる期間や費用、精神的な負担が軽くなります。

また、清潔で健康的な口元は周囲の人にも爽やかな印象を与えやすくなり、良好な人間関係を築くうえでも大事なポイントをいえるでしょう。

歯科治療が苦手な方こそ「予防」を意識しましょう

歯科治療は大人であっても苦手意識を持っている方が多く、どうしても不安な気持ちから後回しにしている方も少なくありません。

しかし、歯科治療が苦手な方こそ、早めに治療を開始し、虫歯を「予防」する意識を持つことで、治療が必要ないお口へと導くことができます。

「あれ、虫歯かな？」と感じたら、負担の大きい治療が必要になる前に、できるだけ早く歯科医院を受診しましょう。

お口のトラブルを「予防」し、虫歯・歯周病で悩まされることのない毎日を！

広島県廿日市市廿日市の「むらかみ歯科クリニック」では、お口のトラブルに悩まない「予防」処置へ力を入れています。生活が変わればお口が変わる、お口が変われば病気が予防できるをモットーに、できる限り削らない・抜かない治療をご提案いたします。

医院紹介

【医院名】むらかみ歯科クリニック
【アクセス】広島県廿日市市廿日市1-6-39
【診療時間】月・火、水～金 9:00～13:00　14:30～18:30、土 9:00～13:00　14:～19:00
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